שופט בניו יורק קובע שחברות בוררות המוניות מוגנות לפי חוק ה-anti-SLAPP; עדכונים בתיק הממוסנטו בבי״ת המשפט העליון
בתמצית
- היועץ המשפטי לממשלה של ארה״ב וצוות עורכי הדין המובילים של התובעים מבקשים לטעון בתיק קשור לממוסנטו בבית המשפט העליון.
- שופט בניו יורק קובע שחוק ה-anti-SLAPP במדינה מגן על חברות בוררות המוניות.
- התיק בפני בית המשפט העליון מתמקד בשאלת קדימות הדין הפדרלי על דיני המדינה של אי-מתן אזהרה ביחס למוצרי ממוסנטו.
סקירה
לפי דיווח של Law.com, התפתחויות משפטיות אחרונות כוללות גידול בהתעניינות מצד עורכי דין המבקשים לטעון בתיק תלוי ועומד בבית המשפט העליון שעניינו ממוסנטו, וכן החלטה של שופט בניו יורק המגינה על חברות בוררות המוניות מכוח חוק ה-anti-SLAPP של המדינה. אירועים אלה משקפים ויכוחים מתמשכים בהליכי התדיינות בעלי פרופיל גבוה ומנגנוני הגנה פרוצדורליים עבור גורמים הפועלים בבוררות.
מה קרה
היועץ המשפטי לממשלה של ארה״ב ועורך הדין המוביל מטעם התובעים בתביעות מרובות-מחוזיות (MDLs) הנוגעות למוצרי Roundup ו-paraquat של ממוסנטו ביקשו כל אחד את השתתפותם בטיעון בעל פה בפני בית המשפט העליון של ארה״ב. התיק עוסק בשאלה האם הדין הפדרלי גובר (preempts) על תביעות בדיני מדינה שלפיהן ממוסנטו לא הזהירה צרכנים.
בנפרד, שופט בניו יורק קבע שמשרדי עורכי דין המתמחים בבוררות המונית מוגנים לפי חוק ה-anti-SLAPP של המדינה, שמטרתו להגן על צדדים מפני תביעות שנועדו להשתיק את השתתפותם בעניינים ציבוריים.
תיק ה-SCOTUS צפוי להישמע לטיעון בהמשך החודש, כאשר מספר צדדים מבקשים להביא את עמדתם בסוגיות של קדימות הדין הפדרלי.
רקע
ההתדיינות בעניין ממוסנטו קשורה לטענות שלפיהן החברה לא הזהירה כראוי משתמשים בנוגע לסיכונים הכרוכים בקוטלי העשבים שלה, מה שהוביל לתביעות ארוכות ונרחבות הן בבתי משפט של מדינה והן בבתי משפט פדרליים.
חוקי anti-SLAPP (Strategic Lawsuit Against Public Participation) מעניקים לנתבעים מנגנון לסילוק מהיר של תביעות שעשויות להיות מכוונות להשתיק או להטיל אימה עליהם בעת מימוש זכויות חוקתיות, וזאת באופן שמצטלב יותר ויותר עם מגמות של בוררות המונית.
חוקי anti-SLAPP נועדו לספק מנגנון לסילוק מוקדם של תביעות שמטרתן להרתיע השתתפות ציבורית, ובמקרה זה הוכרע ששוקלים את תחולתו גם על פעילות בבוררות המונית.
מדוע זה חשוב
- החלטת בית המשפט העליון עשויה לקבוע את היקף המקרים שבהם הדין הפדרלי גובר על דרישות האזהרה ברמת המדינה, תוך השפעה על תביעות נזיקין/אחריות מוצר תלויות ועומדות ועל תביעות עתידיות.
- הפסיקה בניו יורק מחזקת את ההגנות המשפטיות עבור חברות בוררות המוניות, ועשויה להשפיע על נכונותן לייצג תובעים/תובעים אפשריים ולצמצם תביעות תגמול מצד צדדים מנוגדים.